按照道教的说法 ，出家人与俗家人不同：世俗人的生老病死归阎王爷管 ，死了以后根据自己的业力一个殿一个殿地过堂受审;道人冠巾出家后归三官大帝管 ，不仅有三官大帝的护佑 ，还有历代祖师的加持 。“道德通玄静 ，真常守太清……” ，只要你是道门弟子 ，就会得到法脉的传承 。反过来说 ，出家弟子必须好好修行才能得到祖师的加持护佑 ，如果做的还不如在家人 ，甚至作奸犯科 ，不仅会受到阳间法律的制裁 ，死后三官大帝也不会袒护你 ，还要被重新打回到阎王爷那过堂 ，而且罪加一等 。如果我们只是口说行善而不身体力行 ，就会冒犯神灵 。所以 ，出家道人修道要求更加严格 ，改过行善要比俗家人做得更好 ，还要焚修香火、修炼心性 ，在这个基础上诵经、拜忏、打坐、炼丹 ，才有希望得道成仙 。
修行的下手功夫是改过行善、修炼心性 。以前我一直认为自己是个好人 ，杀人放火、偷鸡摸狗、坑蒙拐骗的事情从来不干 ，也从不占别人的便宜 。要说坏事不过是过年杀了几只鸡、与长辈顶嘴、跟人打架等 。但是学习了《太上感应篇》之后才知道 ，以前自己在不知不觉中已经作恶了 ，却还以为做得很好 。《太上感应篇》里列举了168种恶行 ，其中 ，有很多人不知道而经常犯的恶 ，有恶行、有恶言、有恶念 。无论在家人还是出家人 ，这168种恶都坚决不能做 。“欲求长生者 ，先须避之 。”同时又列举了25种善 ，做到这些 ，“人皆敬之 ，天道佑之 ，福禄随之 ，众邪远之 ，神灵卫之 ，所作必成 ，神仙可冀” ，才能被称为善人 。我总结了一下 ，《太上感应篇》里列举的善行涉及三个方面的修持 ，对于出家人、在家人都适用 。
一是修道德 。修道应从修德开始 ，德是道的体现 ，失德则失道 。以德为先做好人道 ，自有天道应之 。《感应篇》里提到的“忠孝友悌、正己化人、矜孤恤寡、 敬老怀幼 、济人之急、救人之危”就是修德 。“背理而行、 以恶为能 、忍做残害、 杀人取财、 倾人取位”等就是失德损德 。香港青松观印制的挂历封面上有九美德：忠孝廉节仁义信惠礼 。忠以尽职责 ，孝以奉尊亲 ，廉以养俭德 ，节以保贞操 ，义以制事宜 ，信以立交道 ，仁以待人物 ，惠以服群众 ，礼以尽谦恭 。忠孝廉节仁义信惠礼就是修道德 ，对工作尽心尽责 ，孝敬尊亲 ，勤俭节约 ，有良好的道德操守 ，交友要守信 ，待人接物要仁义 ，礼貌谦恭 ，做事合情合理 ，让群众信服 。做好这九美德就是修行 ，修道不离世间法 ，修道体现在生活中 ，饮食起居、待人接物、生老病死以及信士经营事业、处理家庭关系、育幼养老等等 ，能正确处理这些事情就体现了道行 。
二是积阴德 。老君曰：“上德不德 ，是以有德;下德不失德 ，是以无德 。”阳德是下德 ，阴德是上德 。阳德人报 ，阴德天报 ，不光自己受益 ，还福及子孙 。“不张人短、不炫己长、扼恶扬善 ”是阴德;“阴贼良善 、暗仵君亲、 受恩不感、 念怨不休、 散弃五谷 、毁谤圣贤、怨天尤人、呵风骂雨”等等就是损阴德 。
三是炼心性 ，包括修心和炼性两方面 。有人说“修道就是修心 。”心是用来思考的 ，从心里发出的念头看不见、摸不着 ，有善有恶 ，把恶念去掉 ，只留下善念 ，就是修心 。《感应篇》里列举的168种恶有8种恶念 ，“见他荣贵愿他流贬、见他富有愿他破散、 干求不遂便生咒恨 、见他色美起心私之 、负他财物愿他身死、 受恩不感念怨不休”等 ，这样的恶念别人虽看不见 ，但对修道伤害是最大的 ，应该连根拔除 。去恶行善的根本义是去恶念、行善念 。“不欺暗室 ，慈心于物 ，悯人之凶 ，乐人之善 ，见人之得如己之得 ，见人之失如己之失 ，施恩不求报 ，与人不追悔” ，有这样的心才称善人 。《太上感应篇》最后说：“夫心起于善 ，善虽未为而吉神已随之 ，或心起于恶 ，恶虽未为而凶神已随之 。”我们修习《太上感应篇》的目的就是从起心动念处把握住 ，无恶念自然无恶言恶行 ，起善念自然有善言善行 。
在此基础上更进一步就是炼性 ，此性是后天之性 ，包括习气秉性、心态、脾气、情绪等 。把道德修好容易 ，把心态修平和很不容易 ，因为情绪易动难平 。心态情绪修不好 ，打坐可能走火入魔 。《清静经》中说：“众生所以不得真道者 ，为有妄心 。既有妄心 ，即惊其神 。既惊其神 ，即着万物 。”紫阳真人《清华秘文》里说“所谓妄心者 ，喜怒哀乐各等耳” 。妄心是人的七情六欲 ，干扰修道者的心态平衡 ，这是情绪问题 ，不是道德问题 。善念恶念皆是妄心 ，都应遣去 。“常能遣其欲而心自清 ，澄其心而神自静 。”炼心性要达到的目标就是“遣其欲 ，澄其心 ，常清常静” 。此时所有的外相都干扰不了你的清静心 。经里说“稽首天中天 ，毫光照大千 ，八风吹不动 ，端坐紫金莲” 。这八风就是称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐 ，都不能动摇你的心境 。“如此清静 ，渐入真道 ，既入真道 ，名为得道” 。
由以上论述可知 ，《太上感应篇》就是修道的门径 ，从修道德、积阴德、炼心性三方面对我们的修行做出了指导 ，让我们明白是非、善恶 。唐太宗说：“以铜为镜可以正衣冠 ，以史为镜可以知兴衰 ，以人为镜可以知得失 。”修道以《太上感应篇》为镜 ，每天拿来照照我们的言语行为、心思念头 ，每天检查反省自己 ，错的不能再犯 ，善的再接再厉 ，日积月累 ，我们就能成为一个善人 ，就能“福禄随之 ，众邪远之 ，神灵卫之” 。由此再上一层 ，修先天清静之道 ，等临终时就不用去东西廊房 ，中王爷保举直接找三官大帝报道 。“阎王一见不敢高声 ，童子夜叉綪拳拱手 ，牛头马面总尽皈依 ，一十八重地狱狱狱逍遥 ，三十三天天宫宫宫自在” ，到那时就可以说是个合格的出家人 ，一辈子没白修 。
(作者丁理基单位为河南中岳庙)