作为一部道教劝善书 ，《太上感应篇》是将诸多因果报应集中起来 ，诸多善恶标准囊括其中的道教经典 。这里要讲的是其中开端的4句“祸福无门 ，惟人自召 。善恶之报 ，如影随形” 。
现在 ，有很多人虽口念慈悲 ，但没有善信;而修行的人 ，又断除不了恶 。为什么呢?这是由于我们修道人听经听得少了 。虽然 ，听经和读书所得到理论知识是相同的 ，但读各种书特别是现代的书 ，需要起心动念;而听经却是身心一致 ，不必起心动念 ，可以闭眼去体悟经教的力量 ，在一念之间 ，随感而得 ，无需挂怀 。听经融合了读经 ，进而 ，如果能通过自己的讲经来体悟整部经典 ，那更是一举两得的事 。
须知 ，道祖为我们讲经说法完全是心性的流露 。何为心性?即《太上老君说了心经》中所说的“观真心 ，证真性 ，以得道” 。看来 ，修炼心性是修道的基本法门 。三教中 ，儒家修的是正心 ，佛教修的是明心 ，而道教呢?修的乃是存心 。《易经》云：“积善之家必有余庆 ，积不善之家必有余殃 。”一语点破存心厚道的人必有后福 ，存心狭小刻薄的人 ，固然当前兴旺 ，但不久必会衰退 。所以存善心方可以变化自身的气质进而可以影响到周围的一切 ，这就是所谓教化的力量 。
让我们来看繁体字的“感”和“應” ，它们的下半部都有一个心字 ，可见感应就是要动心 。三才贯通 ，都是有感应的 。有感必应 ，随感随应 。所以 ，《太上感应篇》开端这4句 ，我们要常常记在心里 ，以时刻警醒自己 。“祸福无门 ，惟人自召 。善恶之报 ，如影随形 。”道祖早已给我们点破了玄机 。试问一切众生 ，谁不求福报 ，谁不希望避免灾祸?但是 ，吉凶祸福从哪里来?这4句话便是其根源之处 。
在这里 ，我很想谈谈自己了解到并且还在坚持的两个方法 。
第一个方法 ，就是要亲近明师 ，亲近善友 。
大家心里可能会想 ，如今要找一个说说真心话的人都难 ，去哪里寻得自己的明师、善友呢?明师 ，顾名思义 ，是给我们正确指引的 ，是帮助我们破迷开悟的 。这种人在各个领域都会成就他们教化众生的功德 。在还没有寻得自己的明师前 ，建议大家就将三清道祖尊奉为自己的明师 ，将三清道祖为我们留下来的三洞经典视为指路的明灯 。那善友在哪?告诉大家 ，善友就在我们身边 。我们身边的很多人其实就是指教我们的善友 ，虽然他们未必是饱学之士 ，但是却也能带给我们悟道的契机 。
正所谓“日日行善 ，福虽未至 ，祸自远矣;日日行恶 ，祸虽未至 ，福自远矣 。为善如春天之草 ，不见其长 ，日有所增;作恶如磨刀之石 ，不见其缺 ，日有所损” 。那有什么好的方法来知道祸福的增减呢?
我推荐给大家的第二个方法 ，就是恢复道教填写功过格的传统 。功过格是道士自记善恶功过的一种簿册 。其做法非常简单 ，左页记录善言善行 ，为功格 ，打上正分;右页记录恶言恶行 ，为过格 ，打上负分 。一天之中是行善还是做恶 ，动了善念还是恶心都要马上记录下来 。还要将自己每天的言语、行为与《太上感应篇》的善恶项目进行对照 ，不仅记录其发生的次数 ，还可以做个简要的概括 。每到月底作一小计 ，每到年底再作总计 。“一日有三善 ，三年天必降之福;一日有三恶 ，三年天必降之祸” 。所以要督促自己更加勤修 ，不可懈怠 。
当然有的信众可能会觉得用笔记录有点吃力 ，尤其是年龄较大的信众 。我还有个替代办法：准备黄、黑两种豆子 ，以黄豆记善 ，黑豆记恶 。每发一次善念、善行 ，则投一黄豆于器皿中;反之 ，则投黑豆 。只要时间一长 ，便可以很明显地看出 ，自己将来是善缘多还是恶缘多 。要时刻谨记功多者得福、过多者得咎 。
行善或是作恶 ，都自有报应 。在半年的记录中 ，我明显感觉到确实如此 。翻看过去的功过 ，其实就是给自己一个提醒 ，给自己一个方法 。可以说 ，功过格是我的不教之师、不说之友 。它时时都在监督我的日常行为 。
我认识的一位朋友 ，由于长期为人际关系和经济压力所困扰 ，总做噩梦 。他越怕就越焦虑 ，进入了一种身心交瘁的恶性循环状态 。我对他说：“失眠多梦 ，必然有魔 。心魔在先 ，外魔在后 。”正是内心的障碍使他的身体发生病变 。我推荐他去参加放生活动 ，并同时做功过格 。他去做了 ，不久后身体竟奇迹般地完全康复了 。再往后 ，坚持放生并依靠功过格修行 ，他的气质也发生了很大变化 。
我相信 ，在长时间做功过格之后 ，即使不将善恶功过付诸纸上 ，它也会刻在我们心里 。到那时 ，才是功过格带给我们的莫大福报 。道门有句名言——“我命在我不在天” 。这句话是说 ，我们每个人都可以成为自己生命的主宰;在面对人世间的一切悲欢离合时 ，我们每个人都可以做到从容淡定 。此乃众善奉行之要义 ，也是道教精神的体现 。
文/刘 超
(作者单位为上海道教学院 ，本文获得第五届玄门讲经畅玄奖)